भारत के लिए सबसे कामयाब टेस्ट स्पिनर रहे रविचंद्रन अश्विन ने दुनिया और भारत की सबसे महंगी टी 20 क्रिकेट लीग आईपीएल को भी अलविदा कह दिया। भारत के लिए पहले ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट को अलविदा कह चुके अश्विन ने बुधवार को एक्स पर इसकी घोषणा करते हुए कहा कि अब वह दुनिया भर की अन्य क्रिकेट लीग में खेलने की संभावनाएं तलाशेंगे। अश्विन आईपीएल में 7.2 रन की इकॉनोमी रेट के साथ कुल 187 विकेट चटकाकर इसके इतिहास के पांचवें सबसे कामयाब गेंदबाज रहे और एक अर्द्धशतक सहित 833 रन भी बनाए।
आईपीएल में अश्विन की पहली और आखिरी टीम चेन्नई सुपर किंग्स रही। उन्होंने आईपीएल में राइजिंग पुणे सुपरजायंट्स, दिल्ली कैपिटल्स और राजस्थान रॉयल्स के लिए भी खेला और किंग्स इलेवन पंजाब (अब पंजाब किंग्स) की कप्तानी भी की। अगर कोई फ्रेंचाइजी अश्विन पर भरोसा करती है तो अब उनके पास ऑस्ट्रेलिया में बिग बैश, दक्षिण अफ्रीका का एसए 20, इंग्लैंड की द हंड्रेड या वेस्ट इंडीज की सीपीएल में खेलने के विकल्प रहेंगे।
अश्विन ने भारत के लिए 106 टेस्ट मैच खेले और सबसे ज्यादा कुल 537 विकेट चटकाए, जिनमें आठ बार उन्होंने किसी टेस्ट मैच में दस या उससे अधिक विकेट लिए और 25 बार पांच या अधिक विकेट लिए। अश्विन ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट में कुल 287 मैच खेलकर 765 विकेट लिए। साथ ही टेस्ट क्रिकेट में अश्विन ने 14 अर्धशतकों और शतकों की मदद से 3503 रन बनाए।
अश्विन ने एक्स पर लिखा, “एक खास दिन है और एक खास आगाज भी हो रहा है। कहते हैं कि हर अंत, नया आगाज होता है। एक आईपीएल क्रिकेटर के रूप में मेरा समय आज खत्म हो रहा है, लेकिन अन्य लीग में खेलने की संभावनाओं की खोज आज से शुरू होती है। मैं जिन टीमों के साथ भी खेला, उनके साथ यादों और रिश्तों के लिए मैं सभी फ्रेंचाइजियों का आभारी हूं।”
अश्विन भारत के सबसे सफल टेस्ट गेंदबाज हैं और पहले ही अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं। 2024 में भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे के अधबीच उन्होंने टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कह दिया था। अश्विन 2010 और 2011 में आईपीएल खिताब जीतने वाली चेन्नई सुपर किंग्स के सदस्य रहे। इसके बाद आठ साल तक कई टीमों के लिए खेलने के बाद, पिछली आईपीएल में वे फिर से चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेले, लेकिन प्रभावी नहीं रहे।
पिछले साल बड़ी नीलामी में चेन्नई सुपर किंग्स ने अश्विन को 9 करोड़ 75 लाख रुपये में खरीदा था। उन्होंने 14 में से नौ मैच खेले लेकिन वे महंगे साबित हुए। अश्विन अब दुनिया भर की अन्य टी 20 क्रिकेट लीगों में खेल सकते हैं। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) वर्तमान भारतीय अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेटरों को किसी भी विदेशी टी20 क्रिकेट लीग में खेलने की अनुमति नहीं देता।
अश्विन ने हमेशा सीखने की कोशिश की और खेल के दौरान अपने प्रतिद्वंद्वी को कड़ी टक्कर दी। 39 वर्ष की उम्र में अब वे क्रिकेट का भरपूर आनंद उठाना चाहते हैं। भारतीय टीम के सदस्य रहते हुए उन्होंने तमिलनाडु क्रिकेट प्रीमियर लीग में भी भाग लिया। उंगलियों से स्पिन की क्रूर गेंदें फेंकने वाले अश्विन मौका मिलने पर आक्रामक बल्लेबाजी भी की और अपनी टीम के लिए रन भी बनाए।